Cómo darse de alta como autónomo en España 2026
Darse de alta como autónomo es el primer paso para emprender en España. El proceso implica dos trámites paralelos: el alta en Hacienda (Agencia Tributaria) y el alta en la Seguridad Social (RETA). Esta guía te explica exactamente qué hacer, en qué orden y qué costes implica desde el primer día.
Antes de darte de alta: prepara estos datos
Antes de iniciar los trámites necesitas tener claro: qué actividad vas a realizar (el epígrafe del IAE que la define), si vas a operar bajo tu nombre o necesitas un nombre comercial, si tendrás local de negocio o trabajarás desde casa, y si vas a contratar a alguien desde el primer momento. Estas decisiones afectan a los modelos que presentarás.
Paso 1: alta en Hacienda (modelo 036/037)
El primer trámite es notificar a la Agencia Tributaria que vas a ejercer una actividad económica. Se hace con el modelo 037 (simplificado, para la mayoría de autónomos) o el modelo 036 (completo, si tienes actividad más compleja). Debes presentarlo antes de comenzar la actividad o el mismo día de inicio.
En el modelo eliges: el epígrafe del IAE de tu actividad (hay más de 1.000, busca el que más se ajuste), el régimen de IVA (general 21%, reducido 10% o superreducido 4% según la actividad), y si vas a tributar en estimación directa simplificada o módulos. Se presenta online en la sede electrónica de la AEAT con certificado digital o Cl@ve.
Paso 2: alta en la Seguridad Social (RETA)
En los 3 días hábiles siguientes al alta en Hacienda debes darte de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA). Si te retrasas, la Seguridad Social puede exigirte las cuotas desde la fecha de inicio de la actividad más recargos.
El alta en el RETA se tramita online en importass.seg-social.es con certificado digital. Necesitas: DNI, número de afiliación a la Seguridad Social (si ya cotizaste antes), número de cuenta bancaria para el cargo de la cuota, y el epígrafe de actividad que elegiste en Hacienda. En el momento del alta eliges tu base de cotización según tus ingresos estimados.
¿Cuánto cuesta ser autónomo desde el primer mes?
Si es tu primera vez como autónomo (o no lo has sido en los últimos 2 años), tienes derecho a la tarifa plana de 80 €/mes durante los primeros 12 meses. Si al cabo del primer año tus ingresos netos son inferiores al SMI, puedes prorrogarla 12 meses más. Sin tarifa plana, la cuota mínima en 2026 para ingresos bajos es de aproximadamente 230 €/mes.
Epígrafe del IAE: cómo elegir el correcto
El epígrafe del IAE define tu actividad ante Hacienda y determina qué tipos de IVA e IRPF aplicas. Si tu actividad es profesional (abogado, diseñador, consultor, médico, etc.), estás en las Secciones 2 y 3 del IAE y debes aplicar retención del 15% en tus facturas. Si tu actividad es empresarial (comercio, hostelería, construcción, etc.), estás en la Sección 1 y normalmente no aplicas retención. Puedes tener más de un epígrafe si realizas varias actividades.
¿Cuándo debes darte de alta exactamente?
La regla es clara: el alta en Hacienda debe ser antes o el mismo día que empiezas a facturar. Emitir facturas sin estar dado de alta es una infracción tributaria. El alta en el RETA debe ser dentro de los 3 días hábiles siguientes. En la práctica, muchos gestores recomiendan hacer ambos trámites el mismo día antes de empezar cualquier actividad.